아라이텐트ARAI TENT

아라이텐트의 창업자 아라이 무츠미(新井睦)는 원래 '에고타 텐트'라는 회사에서 일하며 제작 노하우를 익힌 뒤, 1965년 도쿄 나카노구에서 독립 창업했다. 창업 초기 주력 제품은 츠에르트(비박용 심플 쉘터)였는데, 당시엔 바닥이 없는 게 당연했던 츠에르트에 좌우 벽면을 아래로 늘려 끈으로 묶어 바닥을 만들 수 있게 한 아이디어가 크게 히트를 쳤다.

1984년엔 지금 라인업의 기본이 된 자립식 돔텐트 '라이즈1'을 내놨는데, 흥미롭게도 애초의 설계 의도는 "자립하는 츠에르트를 만들자"였다고 한다 — 처음부터 완전히 새로운 카테고리를 노린 게 아니라, 원래 하던 것의 연장선에서 혁신이 나온 셈이다. 1987년엔 지금도 대표 시그니처로 꼽히는 경량 모델 '에어라이즈(エアライズ)'를 출시했다. 2000년 사이타마현 도코로자와시로 본사를 옮겼고, 2009년엔 1~2인용 소형 텐트임에도 트윈룸 구조와 넓은 토방식 전실을 갖춘 '도마도무'를 선보였다.

창업 초기엔 ICI 이시이스포츠 같은 아웃도어 리테일러의 자체 브랜드(OEM) 텐트·배낭 생산이 주력이었을 만큼 제조 역량 자체로 업계에서 인정받았고, "숙련"을 뜻하는 자체 브랜드명 RIPEN(라이펜)을 내걸 만큼 장인정신을 강조한다. 지금은 창업자의 아들이 대를 이어 회사를 운영하고 있다.